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２００６．０４．２４（月） 東京都・神津島 ＡＭ６：００ 曇りのち晴れ ２０℃ 暖かい 朝５時にセットした目覚ましが鳴る。眠気を我慢しながら採集の身支度を進める。 早朝５時３０分に部屋を出ると、ミヤマ☆仮面氏はすでに準備万端だった。流石に昨日が消化不良気味の採集だったので、神津島遠征最終日となる今日は一番気合が入っている様であった。 外は明るくなっているが、天気予報どおりと言う訳には行かず、雨は降っていないものの雲は残っていて不安になる。それでも林道へ向かう。
林道到着後、早速探索を開始する。今日は最終日ということもあって午前中しか時間が無い。少しの時間も無駄にしたくないので、今日の為に温存していた力を全て解放していく。ミヤマ☆仮面氏もいつに無く早足になっている。
２時間ほど探索したが、成果は出なかった。「ホテル神津館」での朝食の時間が迫ってきたので、一度宿に戻り“仕切り直し”をする事にした。 朝食を平らげた後、再び山に入る。そしてルッキングを続けていく。 ・・・林道でふと近くの樹を見上げると「オオバヤシャブシ」だった。神津島では村の中も含めて多く見かける樹である。夏場はこれにイズミヤマも集まる様である。この時期は何も居るはず無いが、何となくルッキングしてしまった・・・。
林道を歩いていると、ミヤマ☆仮面氏は「山は気持ち良いですね！」と言う。空気も澄んでいて気温もほど良い所なので、深呼吸すると本当に清々しい。空を見上げると曇りだった空に太陽が覗きはじめた。
そして今まで灰色だった海の色も蒼色に変わってきた。気温も上がりだし、状況としてはどんどん良くなっている！
太陽が出てきた事で路面も乾いてきた。条件としてはかなり良いはずなので、あとはミクラミヤマが発生するかどうかになる。 更に気温は上がり、気が付くと路上には多くの羽虫が出始めた。普段大量の羽虫を見ても良い気分はしないが、状況から見ると“虫にとっては好条件！”と言えるので、ポジティブに探索を続けていく。
すると今までずっと石の陰に隠れていた、カナヘビやオカダトカゲも路面に姿を現し始めた。今回の神津島遠征で“一番の好条件”と言えるだろう。 ・・・あとはミクラミヤマさえ出てくれば文句なしである！
どんどん気温も上がり、少し動いただけでも汗ばむほどになってきた。風は強いものの“今出て来なければいつ出てくるんだ？”という状況である。 ・・・残り時間の関係で時計を気にし始める。
飛行場集合は１２時となっている。その為には山を１１時３０分には降りないと、諸々の手続きが間に合わない。焦ると共に諦めムードも出始めた。 採集条件から見ても、これ以上の好条件は無い。 ・・・しかし、時計を見ると１１時２０分。残り時間も１０分と無い。 何故かこのタイミングで、話題は“プロレスの神様”と呼ばれる、カールゴッチ氏の話になった。私は何故その話題をミヤマ☆仮面氏に振ったか分からないが、“神津島は神々の住む島”という所から、何か神に頼りたいという気持ちがあったのかも知れない。 ・・・ちなみに、ミヤマ☆仮面氏はＵＷＦ時代にゴッチ氏と食事をした事があり、その時にゴッチ氏に付けられたあだ名は“Flash”だと言う。
“全ての神津島日程”終了まであと僅か。リングアナの「残り時間、あと５分！」という言葉がリアルに聞こえてきそうな状況下、雰囲気的にプロレスファンであれば、どうみてみても“時間切れ”という空気が流れた。 ミヤマ☆仮面氏は「ミクラミヤマの住む島に来れただけでも良かった！」と完全に諦め状態になっている。しかし私はどうしても諦めたくはなかった。 “プロレスラーとは奇跡の超人”・・・残り時間はもう無い！それでも最後の最後までその奇跡を信じ、林道を目を皿の様にしてミクラミヤマを探したかった。 しかし、ミクラミヤマの生息地と思われる林道の終わりが見えてきた。・・・いよいよタイムアップか。 ・・・と、思ったその瞬間、道端に黒い物体がうごめいている！ そこにひっくり返ったミクラミヤマ♂の姿があった！！ 私は思わず「やった〜！」とガッツポーズ！ミヤマ☆仮面氏も慌ててその状況を確認する。 この瞬間“ベルト奪取 ”したかの様な大騒ぎとなった！！ミヤマ☆仮面氏と歓喜の中、握手をする。時刻は１１時２７分。まさに奇跡的な確認となった。
ミヤマ☆仮面氏と共に興奮しながら撮影する。見つけた状態である“ひっくり返った”状態を撮影後、起き上がらせて上から撮影する。
大喜びのミヤマ☆仮面氏。この状況下であれば誰もが感動を覚えるであろう。 それにしても、私は今までこんな劇的なラストを迎えた事が無い！“デビュー戦でいきなりタイトル奪取”と言っても過言ではない。 ・・・神津島は本当に神の住む島だと信じたくなった。
ミクラミヤマ確認で大喜びの中、飛行機の時間は刻々と迫っていた。我に返り時計を見ると１１時４０分。・・・すぐにレンタバイク屋に戻り返却後、神津ストアで昼食用の弁当を買い込み神津島空港に向かう。それでも神津島自体はそれほど大きくない島なので、１２時前には充分間に合った。受付終了後、買い込んだ弁当を平らげる。
調布空港行きの飛行機「ドルニエ機」も問題なく離陸。ふと窓の外に見える神津島を眺める。海も蒼く本当に美しい島だと感じる。この美しい島がいつまでも美しいままでいて欲しいと、ミヤマ☆仮面氏と共に強く感じた。今回は４月の後半に差し掛かった時期だったので、ミクラミヤマが発生しているか微妙ではあったが、何とかミクラミヤマ♂×１頭を確認できた事が本当に良かった。
結果として残り時間３分でミクラミヤマを確認するという、劇的なエンディングを迎える事ができた。そしてそれは同時に“神津島の神々”からミヤマ☆仮面氏への祝辞とも取れる内容であったと感じる。・・・ミヤマ☆仮面氏にとって単なる１頭確認ではない“確かな手応え”を掴んだ瞬間であった。 神津島の神から祝福されたミヤマ☆仮面の旅は、こうしてプロローグを迎えた。 本日の採集成績：ミクラミヤマ♂×１ |
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採集記作成・ミヤマ仮面“へっぽこ”（ミヤマ☆仮面のパートナー） |
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